メキシコから一時帰国した友人に会うため大阪へ向かうことになったのですが、「奈良県でサファイアが採れる」と妻が言うので奈良県に立ち寄りサファイアを探すことにしました。
2024年12月30日(月)
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道の駅「かつらぎ」で朝を迎えた。
前日から体調不良でダウン中の妻。
「サファイア採りに行けそう?」と問い掛けると「行ける!」と応える。
サファイアのためなら体調不良も気合で乗り越えられるそう。
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食欲がないという妻を横目に私は道の駅で購入したちらし寿司を食べた。
甘酸っぱいレンコンが美味しかった。
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道の駅を出発しサファイアが採れるという竹田川へやって来たが
道幅が狭く脱輪してしまいそう…。
しかも、枝が張り出していてルーフに当たりそうでヒヤヒヤしながら進んだ。
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東京から約600km走り、遂に目的地に到着。
本当にここでサファイアが採れるのだろうか?って感じの川だった。
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川の水は臭いはないものの、決して綺麗とは言い難い。
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現地に到着した瞬間、体調が良くなったと言い出す妻。
早速サファイアを探し始めた。
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サファイアよりも柘榴石(ガーネット)が大量に採れる。
でも、小粒なため採取が難しい。
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サファイアはさらに粒が小さく色も薄いため識別が難しい。
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サファイアや柘榴石以外にも謎の金属片も採れる。
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謎のガラス玉。
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砂金のような金属片も採れる。
川の上部に研磨工場があるらしいので、それらの残骸かもしれない…。
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近くに採取を楽しむ家族が居たので情報を聞き出そうとする妻。
残念ながらコレと言った成果は得られなかったようだ。
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現地で選鉱するのが難しかったためペットボトルに入れ持ち帰り
元旦に帰省した際に
姪っ子たちに柘榴石とサファイアを選鉱して貰った。
キラキラ輝く宝石に夢中で楽しんでいた。
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柘榴石も数が集まると綺麗。
今回採った柘榴石は姪っ子にプレゼントした。
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結局、サファイヤは数粒ほどしか採れなかったが妻は満足した様子。
「次回はもっと大きなペットボトルを持って行く」と言っていた。
つづく

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