記録的な猛暑日が続くなか「エアコンのない車内で安眠できるか?」
という不安を抱えつつ砂金採取へ行ってきました。

2024年7月26日(金)
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埼玉県を流れる入間川上流に到着。
水が綺麗で水量も丁度良く砂金がありそうな雰囲気が漂う。

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JRAの整馬係みたいな服装で砂金採取に精を出す妻。
2時間ほどパンニングしたが砂鉄すら見つからず。

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川沿いにある蔵カフェ「Coffee紗蔵で休憩。
作戦会議を行った結果、
2年前に土砂崩れで行けなかった荒川上流の中津川へ向かうことにした。

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山を下り秩父湯元「武甲温泉」で汗を流す。
泉質も良く漫画本や無料のマッサージチェアもあり
入浴後ものんびりくつろげた。


2024年7月27日(土)

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道の駅「大滝温泉」で朝を迎えた。
標高400m程度とあって気温はやや低めだが湿度が高く
「涼しい」とは言い難い。
ルーフを上げ扇風機で空気を循環させて何とか寝ることができた。

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午後から雨予報なので朝食も食べずに中津川へ向かった。
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30分ほど山道を登り目的地に到着。
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大きな石が多いうえに川が浅くパンニングがし難い。
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しかも、石や岩ばかりで砂鉄もない…。
プラスチックのスコップでは川底まで掘れないし
草や苔も生えていないので草根引きもできず途方に暮れる。

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川辺で見つけた石の溝には金色に輝く物体が詰まっている。
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黄鉄鉱とか黄銅鉱かな?
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中津川沿いにある学習施設「埼玉県森林科学館」で職員の方が
「以前は砂金が採れたみたいだが近年は治水によって川の流れも変わり
砂金が採れるという話は聞かなくなった」と教えてくれた。
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中津川を下りながら採取をしたが砂金には出会えず
気が付けば荒川に辿り着いていた。
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砂金は採れるけど、とても小さい。
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小さな砂金にテンションの上がらない妻。
再び道の駅に戻り昼食。
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妻はホルモン定食を注文。
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私はざるうどんどミニカレー丼セットにした。
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温泉に入って帰宅するつもりだったが何だか納得いかない…。
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そんな訳で山梨県へレッツゴー!!
つづく。

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